2.000 flyers verspreid over kerken en verenigingen in Enschede en Hengelo

Met het oog op de start van Syria's Request Hulpactie a.s. zondag zijn op donderdag 7 februari 2.000 flyers verspreid over de verschillende deelenemende kerken en verenigingen in Enschede en Hengelo.

U kunt de flyer downloaden op http://www.enschedevoorvrede.nl/images/flyer_syrias_request_hulpactie.pdf

Breed samenwerkingsverband voor hulpactie Syrië

Op zondag 10 februari gaat een breed samenwerkingsverband voor een hulpactie aan de Syrische burgerbevolking van start. Zowel geld als goederen zijn van harte welkom.

In Enschede en omgeving wonen ongeveer 10.000 mensen die uit Syrië afkomstig zijn en nog altijd via familiebanden en kennissen met dat land verbonden zijn. Vanuit deze kring zijn de afgelopen maanden diverse hulpacties gestart om via familie en kennissen noodlijdende Syriër te helpen die veelal onbereikbaar zijn voor de internationale hulporganisaties. Veel internationale aandacht gaat uit naar de inmiddels 700.000 Syrische vluchtelingen in de buurlanden van Syrië, maar het aantal interne vluchtelingen is veel hoger en wordt inmiddels op 4 miljoen geschat.

Rond Homs

Homs is met meer dan 650.000 inwoners na Aleppo en Damascus de derde stad van Syrië. De stedelijke bevolking vormt een aardige afspiegeling van de bevolkingssamenstelling van Syrië als geheel: ongeveer 80% is soennitisch Arabier, een kleine 10% alawiet, nog eens een kleine 10% christen en verder Koerden, Turkmenen, druzen, etc. De stad ligt op een kleine 80 kilometer van de uiterste noordoosthoek van Libanon en vomt het centrum van een belangrijk industriegebied.

Al een maand na het begin van de opstand in Syrië braken in Homs felle gevechten uit met enkele duizenden burgerslachtoffers tot gevolg. Gevechtshandelingen over en weer hebben lang voortgeduurd en een groot deel van de bevolking is de stad ontvlucht. Velen van hen naar het nabijgelegen Libanon en de relatief veilige Syrische kuststeden Latakia en Tartous, anderen naar het eveneens relatief veilige noordoosten van het land of naar de dorpen in de omgeving van Homs. Het grootste deel van de stad is op dit moment in handen van de Syrische regering; enkele buitenwijken zijn in handen van de opstandelingen.

Hassaka

Hassaka was voor het begin van de oorlog een stad van ongeveer 350.000 inwoners en de hoofdstad van de gelijknamige provincie in de uiterste noordoosthoek van Syrië over de Eufraat en grenzend aan de Tigris.

Deze hele regio vormt een arme, achtergestelde uithoek van Syrië. De stad ligt op ongeveer 80 kilometer van de Turkse grens en op ongeveer 60 kilometer van Irak. De stedelijke bevolking bestaat voor ongeveer de helft uit soennitische Arabieren, voor een kwart uit Koerden en voor een kwart uit christenen.

Damascus

Damascus is met bijna 2 miljoen inwoners na Aleppo de tweede stad van Syrië. Ongeveer twee derde van de bevolking is soenniet, 20% is sji’iet, alawiet of druze en nog eens 10% is christen. In Damascus is, ondanks de Syrische vijandschap met Israël, ook nog een joodse gemeenschap actief. Naar verluid zijn er 2.000 moskeeën in Damascus en tientallen kerken. Deze hebben veelal grote historische en monumentale waarde. Zoals gebruikelijk in grote steden leefden de verschillende bevolkingsgroepen tamelijk vreedzaam naast elkaar.

 

Het eerste halfjaar van de Syrische burgeroorlog bleef Damascus bespaard. In januari 2012 vonden de eerste aanslagen plaats en in juli vond een zware strijd om Damascus plaats tussen het Vrije Syrische Leger en de strijdkrachten van het regiem met enkele honderden doden als gevolg. Sindsdien zijn juist veel Syriërs uit de omgeving van Damascus naar de stad getrokken.

Handhaaf EU wapenembargo jegens Syrië

Op dinsdag 29 januari 2013 verstuurden de organisatoren van de Syria's Request bijeenkomsten van eind december onderstaande brief aan de minister van Buitenlandse Zaken, drs. Frans Timmermans, met een afschrift aan de leden van de Vaste Kamercommissie voor Buitenlandse Zaken.

Excellentie,

Binnen de Europese Unie heerst grote onenigheid over wapenleveranties aan de Syrische rebellen. Deze zijn verboden sinds de EU in mei 2011 een wapenembargo tegen Syrië instelde. De Franse regering wil echter ‘defensieve wapens’ aan het verzet leveren en pleitte op 17 november op een EU-bijeenkomst over het wapenembargo voor opheffing. Dit kan alleen als alle EU-lidstaten hiermee instemmen. De Duitse regering was hier duidelijk tegen en bracht een veto uit. Als compromis werd overeengekomen het embargo niet met een jaar te verlengen, maar slechts met drie maanden, dat wil zeggen tot 1 maart a.s. Vanochtend bereikte ons het bericht dat ook de Britse regering het EU wapenembargo jegens Syrië gedeeltelijk wil opheffen.

Geef aandacht aan internationale context van conflicten

In NRC next van dinsdag 15 januari 2013 stond een dubbelartikel over de betrokkenheid van de internationale gemeenschap bij de ramp die zich in Syrië voltrekt. Op de linkerpagina waarschuwde Yves Daccord van het Internationale Rode Kruis voor apathie bij de internationale gemeenschap en het volledig uit de aandacht verdwijnen van"Syrië". Op de rechtpagina was aandacht voor een particulier hulpinitiatief van een Nederlandse student om zelf dekens naar Syrië te brengen. Vanaf de voorpagina van de krant werd met onderstaande tekst naar dit dubbelartikel verwezen. Drie dagen later reageerden twee onderzoeksters van de NCDO (dat tot voor kort belast was met het bevorderen van draagvlak onder de Nederlandse bevolking voor internationale samenwerking) op de waarschuwing van Yves Daccord waarbij zij als oorzaak voor de dreigende apathie zagen dat de Nederlandse bevolking de ramp in Syrië vooral als lokaal probleem ziet. In reactie daarop schreven we vanuit Syria's Request onderstaande bijdrage.  

 

Geef aandacht aan internationale context van conflicten

In hun reactie (NRC next, 18 januari 2013) op de eerder gesuggereerde verklaringen voor de verminderde steun voor Syrië voeren NCDO-onderzoekers Boonstoppel en Carabain aan dat de Nederlandse bevolking van mening blijkt te zijn dat het conflict in Syrië een lokale oorzaak heeft en niet gezien wordt als het (indirecte) gevolg van internationale ontwikkelingen. “Ze moeten het in Syrië zelf dan ook maar oplossen,” zo duiden de onderzoekers de opvatting van de Nederlandse bevolking. De vraag in welke mate deze mening over de toedracht van het conflict in Syrië in overeenstemming is met de werkelijkheid wordt door hen niet aangeroerd en valt kennelijk buiten de scope van het onderzoek.