Handhaaf EU wapenembargo jegens Syrië

Op dinsdag 29 januari 2013 verstuurden de organisatoren van de Syria's Request bijeenkomsten van eind december onderstaande brief aan de minister van Buitenlandse Zaken, drs. Frans Timmermans, met een afschrift aan de leden van de Vaste Kamercommissie voor Buitenlandse Zaken.

Excellentie,

Binnen de Europese Unie heerst grote onenigheid over wapenleveranties aan de Syrische rebellen. Deze zijn verboden sinds de EU in mei 2011 een wapenembargo tegen Syrië instelde. De Franse regering wil echter ‘defensieve wapens’ aan het verzet leveren en pleitte op 17 november op een EU-bijeenkomst over het wapenembargo voor opheffing. Dit kan alleen als alle EU-lidstaten hiermee instemmen. De Duitse regering was hier duidelijk tegen en bracht een veto uit. Als compromis werd overeengekomen het embargo niet met een jaar te verlengen, maar slechts met drie maanden, dat wil zeggen tot 1 maart a.s. Vanochtend bereikte ons het bericht dat ook de Britse regering het EU wapenembargo jegens Syrië gedeeltelijk wil opheffen.

Geef aandacht aan internationale context van conflicten

In NRC next van dinsdag 15 januari 2013 stond een dubbelartikel over de betrokkenheid van de internationale gemeenschap bij de ramp die zich in Syrië voltrekt. Op de linkerpagina waarschuwde Yves Daccord van het Internationale Rode Kruis voor apathie bij de internationale gemeenschap en het volledig uit de aandacht verdwijnen van"Syrië". Op de rechtpagina was aandacht voor een particulier hulpinitiatief van een Nederlandse student om zelf dekens naar Syrië te brengen. Vanaf de voorpagina van de krant werd met onderstaande tekst naar dit dubbelartikel verwezen. Drie dagen later reageerden twee onderzoeksters van de NCDO (dat tot voor kort belast was met het bevorderen van draagvlak onder de Nederlandse bevolking voor internationale samenwerking) op de waarschuwing van Yves Daccord waarbij zij als oorzaak voor de dreigende apathie zagen dat de Nederlandse bevolking de ramp in Syrië vooral als lokaal probleem ziet. In reactie daarop schreven we vanuit Syria's Request onderstaande bijdrage.  

 

Geef aandacht aan internationale context van conflicten

In hun reactie (NRC next, 18 januari 2013) op de eerder gesuggereerde verklaringen voor de verminderde steun voor Syrië voeren NCDO-onderzoekers Boonstoppel en Carabain aan dat de Nederlandse bevolking van mening blijkt te zijn dat het conflict in Syrië een lokale oorzaak heeft en niet gezien wordt als het (indirecte) gevolg van internationale ontwikkelingen. “Ze moeten het in Syrië zelf dan ook maar oplossen,” zo duiden de onderzoekers de opvatting van de Nederlandse bevolking. De vraag in welke mate deze mening over de toedracht van het conflict in Syrië in overeenstemming is met de werkelijkheid wordt door hen niet aangeroerd en valt kennelijk buiten de scope van het onderzoek.

Verslag van de drie avonden

Tijdens de drie bijeenkomsten kwamen niet alleen de verschillende hulpacties en de politieke achtergronden van de huidige burgeroorlog aan de orde. Misschien nog wel belangrijker was dat tijdens deze bijeenkomsten Syriërs die van hieruit voluit de oppositie steunen in gesprek kwamen met Syriërs die het ergste vrezen voor wat komen gaat en daarom maar liever achter het regiem blijven staan. “In Enschede begint de dialoog,” zei één van de gespreksdeelnemers. Als organisatoren hopen we de komende tijd ook op dat spoor door te kunnen gaan.

Een inhoudelijk verslag van de drie bijeenkomsten is voor € 2,50 (exclusief verzendkosten) verkrijgbaar bij Enschede voor Vrede, via info@enschedevoorvrede.nl

Syria's Request Hulpactie

Direct na de Kerstdagen verscheen in Trouw een ingezonden brief waarin iemand zich afvroeg waarom er geen inzamelingsactie is voor de aan alles gebrek leidende burgers en vluchtelingen in Syrië. “Een door veel ruchtbaarheid omgeven actie in Enschede brengt 12 miljoen euro op voor baby’s in Afrika, maar rond de burgers in Syrië heerst een oorverdovende stilte.”

 

 

Op 4 januari 2013 belegden de organisaties achter de Syria's Request bijeenkomsten een brainstormvergadering met vertegenwoordigers van een drietal hulpinitiatieven in Enschede en omgeving, namelijk het project van de Protestantse Gemeente Enschede rond de gedichtenbundel van de Syrische dichter Fouad Haidar, het project van de Sint Georges Hassaka Vereniging met betrekking tot de talloze interne vluchtelingen rond de Oost-Syrische stad Hassaka en het initiatief van de Turks-Mediterrane Alawitische Vereniging (TAAB) om hulpgoederen naar Syrië te brengen.

 

"Oorlog lost niets op, ook niet in Syrië"

Direct nadat de Nederlandse regering op 7 december 2012 de Tweede Kamer had geïnformeerd over haar besluit twee Patriot-eenheden naar Turkije te sturen, werd in Enschede de tijdens de Golfoorlog van 1990/91 opgerichte initiatiefgroep "Oorlog is geen Oplossing" die voor het laatst actief was rond de Irak-oorlog van 2003 gereactiveerd. Op de donderdagavonden 13, 20 en 27 december en 3 en 10 januari werden protestacties tegen de zending van Patriots naar Turkije georganiseerd op het "Ei van Ko" (het plein voor het stadhuis) te Enschede en op maandag 7 en vrijdag 11 januari waren we present bij protestacties op de stoep van het Ministerie van Defensie in Den Haag respectievelijk bij het bezoek van de Duitse minister van Defensie aan het Werner von Siemens Gymnasium in Gronau.

Op 28 december 2012 plaatste de Tubantia onderstaand artikel naar aanleiding van de derde protestactie op 27 december 2012:

"Ze stonden er gisteravond voor de derde keer deze maand. Tientallen mensen van verschillende Enschedese organisaties, die het bij het "Ei van Ko" in hartje Enschede over één ding eens zijn: "Oorlog is geen oplossing", zoals het deze avond groot op een van de spandoeken staat.

Kom in actie! Maar hoe?

De derde bijeenkomst van "Syria's Request", op zondagavond 23 december 2012 en net als de twee voorgaande in het "Glazen Vredeshuis" van de Wonne, was politieker van aard en bestond uit een debat over de aard en doelstellingen van het regiem en de oppositie in Syrië en over internationale bemoeienissen met de strijd in dat land. Moet de internationale gemeenschap militair ingrijpen of enkel wapens leveren en vluchtelingen opvangen? En hoe ondersteunen we dan de groepen in Syrië die zich daadwerkelijk inzetten voor vrede, mensenrechten en democratie? Het panel bestond uit André Abdallah (Syrisch Comité), Meltem Halaceli (schrijfster en documentaire-maakster), Sanherib Mirza (voorzitter Assyrisch Democratische Organisatie - Midden-Europa) en Sanharib Korkis (Comité van Syrische Migranten in Nederland).

Inkijkjes in de 'Black Box'

De tweede van de drie bijeenkomsten "Syria's Request", op vrijdagavond 21 december 2012 eveneens in het "Glazen Vredeshuis" van de Wonne, was vooral bedoeld om zo feitelijk mogelijke informatie te geven over de positie van de verschillende bevolkingsgroepen in Syrië en over de verschillende oppositiegroepen en organisaties die op de een af andere manier samenwerken met het regiem. De avond werd ingeleid door Maarten Zeegers, auteur van het boek “Wij zijn Arabieren – portret van ondoordringbaar Syrië”.